Sistema
Respiratorio
Lo primero que hay que entender es que este sistema no solo nos sirve para meter aire. Su función real es capturar el oxígeno que nuestras células necesitan para sacar energía de la comida y, al mismo tiempo, deshacerse del dióxido de carbono que el cuerpo ya no necesita. Un dato curioso que encontré es que también es el responsable de que podamos hablar, gracias a cómo el aire mueve nuestras cuerdas vocales.
Cómo está formado nuestro cuerpo por dentro?
Para que el aire llegue a su destino, pasa por una serie de conductos. Primero entra por las fosas nasales, baja por la faringe y laringe, y sigue por la tráquea hasta dividirse en los bronquios y bronquiolos. Al final de todo están los pulmones, que son como dos sacos protegidos por las costillas y un músculo llamado diafragma. Dentro de los pulmones están los alveolos, que es donde realmente ocurre la magia del intercambio de gases con la sangre.
El viaje del aire: de la nariz a la sangre
La respiración tiene sus pasos. No es solo inhalar y ya. Cuando el aire entra por la nariz, se filtra con los vellos de la nariz y se calienta (a unos 36.5 grados) para no llegar frío a los pulmones. Una vez abajo, en los alveolos, el oxígeno pasa a la sangre y el dióxido de carbono hace el camino inverso para ser expulsado. Todo esto sucede gracias a dos movimientos que hacemos mecánicamente: la inspiración y la espiración.
Cómo cuidar nuestros pulmones
Como el sistema respiratorio es una puerta de entrada para virus y bacterias, hay que cuidarlo. Algunas reglas básicas que anoté son: respirar siempre por la nariz y no por la boca, evitar el tabaco y los lugares con mucho humo, y algo muy importante, ventilar siempre los espacios donde estamos. Si queremos saber qué tan sanos están nuestros pulmones, existe una prueba llamada espirometría que mide nuestra capacidad vital.
Enfermedades a las que debemos estar atentos
No todas las enfermedades respiratorias son iguales. Por un lado están las crónicas o inflamatorias como el asma, la bronquitis o el enfisema, que suelen dificultar mucho el paso del aire. Por otro lado, están los virus comunes. Es importante no confundirlos: el resfriado es algo leve que afecta nariz y garganta, mientras que la gripe es más fuerte, te da fiebre y te deja el cuerpo adolorido.
